October 2022: Eekhoorns en kastanjes

Hallo allemaal,

Mogen de eekhoorns kastanjes eten? Omdat ik deze vraag in de afgelopen weken van de diverse eekhoorn liefhebbers heb ontvangen heb ik besloten om een antwoord op te zoeken in de literatuur.

Het antwoord is JA en NEE.

Het hangt er namelijk vanaf WELKE kastanjes het zijn.

Volgens de bomenbieb kennen we vijf soorten kastanjebomen in Nederland, waarvan twee met eetbare vruchten (tam) en drie wilde.

De wilde kastanje, ook wel witte of paardenkastanje genoemd, heet Aesculus hippocastanum, de tamme kastanje Castanea sativa.

Zoals je misschien al zag aan hun wetenschappelijke benamingen, zijn de wilde kastanjebomen van een heel ander geslacht dan de tamme. Deze boomsoorten zijn dus niet aan elkaar verwant. Kortom:

Tamme en wilde kastanjes zijn geen familie van elkaar.

TAMME KASTANJE IS EETBAAR

 "Alleen de tamme kastanje is eetbaar", vertelt Bergwerff. Wilde kastanjes zijn bitter van smaak en niet eetbaar. Ze zijn zelfs licht giftig. Kortom: De wilde- of paardenkastanje (Aesculus hippocastanum) is giftig voor mensen en dieren.

Gezonde eigenschappen van de tamme kastanje.

De tamme soort is een stuk minder vet dan andere noten. Wel zitten er de nodige koolhydraten, vezels en eiwitten in. Verder bevatten ze vitamines uit de B-groep (B6, B1, B11, B2, B5 en B3), vitamine E, kalium, foliumzuur en zink, koper, mangaan, ijzer, kalium, magnesium, calcium en fosfor

En dan nog: tamme kastanjes bevatten een zeer grote hoeveelheid vitamine C.

Tamme kastanjes zijn dus gezond en geschikt voor de eekhoorns.

Eekhoorn mogen dus wel tamme kastanjes eten, maar het is aan te raden om ze, vanwege de gezonde balans niet overdreven veel te voeren.

PAARDENKASTANJE – NIET EETBAAR

De ongezonde eigenschappen van de wilde- of paardenkastanje 

De wilde- of paardenkastanje is niet alleen heel bitter, maar ook ziekmakend.

Met de grote kastanjes van de Paardenkastanje kun je heel leuk knutselen, of ze verwerken in een sfeervolle herfst-schaal op tafel. Maar je mag ze NIET door je eekhoorns laten eten, want ze zijn giftig voor mensen en veel dieren. De kastanjes zelf, de bladeren, de schors en de bloemen bevatten aesculine. Dit is een stof die o.a. de doorlaatbaarheid van de fijne bloedvaten vermindert. De giftige bestanddelen in de kastanje zijn aescine (saponinen), coumarines en flavonolglycosiden. Saponinen werken irriterend op het maag-darmkanaal. De toevallige inname van één of twee vruchten kan misselijkheid en braken veroorzaken. Bij inname van een grote paardenkastanje (>4 cm diameter), kan het zijn dat die moeilijk te verteren is.

Als een mens of dier deze chemische stof binnenkrijgt, kan het slijmvlies van je maag en darmen gaan ontsteken. Niet levensgevaarlijk, maar echt niet lekker. En krijg je er echt grote hoeveelheden van binnen, dan kun je je nog beroerder voelen door diarree, slappe spieren, coördinatieproblemen, en in sommige gevallen kun je zelfs verlamd of bewusteloos raken.

Aesculine zit overigens niet alleen in de kastanje zelf, maar ook in de bladeren van de boom. Geen thee van trekken dus.

In heb in geen enkele literatuur de wilde kastanjes op de menukaart van de eekhoorn kunnen vinden.

Omdat de wilde kastanjes giftige stoffen bevatten, die een negatieve invloed hebben op de werking van de darmen en dat in combinatie met de gevoeligheid van de darmen van de eekhoorns kan ik concluderen dat de wilde kastanjes schadelijk zijn voor de eekhoorns.

Marysia, het eekhoorn vrouwtje : )